¿Por qué es relevante?

2. ¿Por qué hoy es relevante?

La base del proyecto aprendiendo a aprender es la creencia de que los excluidos en el siglo XXI serán aquellos que no sepan cómo aprender. En el pasado se consideraba perfectamente normal dejar la escuela a los 16 años y considerar que el aprendizaje se había acabado. La mayoría de los hombres esperaban conseguir un trabajo de cuello blanco con pequeños cambios respecto al de su padre, mientras que la mayoría de las mujeres esperaban estar en sus casas y atender una familia. Sólo un 2% o 3% de los que dejaban la escuela iban a la Universidad o a Escuelas Superiores.

Hoy, este cuadro parece muy distante en la memoria. En el mercado laboral,

“un trabajo para toda la vida" ha desaparecido, las mujeres están alcanzando a los hombres y las nuevas tecnologías están transformando la manera de cómo trabajamos.

Estos cambios están enlazados con los cambios en la economía global. Para hacer frente al incremento de la competencia desde economías emergentes, donde la mano de obra es barata, las economías de los países más desarrollados han ido cambiando desde la fabricación a gran escala a industrias de alta tecnología, tales como la aéreo espacial y la farmacéutica, y creando servicios de valor añadido.

Además, los avances tecnológicos en ordenadores y el uso de Internet han impactado de manera tremenda en las maneras tradicionales de trabajar. En el pasado una enorme cantidad de trabajos no requerían ni siquiera unas habilidades básicas de alfabetización, hoy la gran mayoría obliga a poseer unas habilidades intelectuales intermedias o avanzadas.

Igualmente, nuestra forma de trabajar ha cambiado. Trabajos flexibles, trabajo en casa, a tiempo parcial, trabajos compartidos, proveedores independientes; las opciones de empleo nunca han sido tan variadas, con el peligro de que aquellos que no tienen las habilidades necesarias estarán sujetos a una falta de derechos laborales o perderán las oportunidades de entrenamiento y desarrollo.

Cada vez más se establecen lugares de trabajo en red, donde la tecnología permite la comunicación con personas de todo el mundo, tan fácilmente como lo hacemos con nuestros vecinos, premiando a los que tienen habilidades de comunicación. Las relaciones son las que marcan los nuevos límites.

La evidencia es clara: las personas con pocas habilidades corren el riesgo, cada vez mayor, de la exclusión social y económica. El Aprendizaje continuo es necesario no sólo para mantenernos, si no para permanecer en la cima de la vida profesional. Y esto es ir más lejos que poseer el éxito individual: mantener nuestro nivel de vida requiere un aprendizaje profundo tanto para el desarrollo personal como para el desarrollo de nuestra colectividad.

La pregunta última y más fundamental permanece. ¿Nuestro sistema de educación actual motiva y prepara a los jóvenes para vivir en el siglo XXI?

Es destacable lo poco que se hace esta pregunta relacionada con la actividad de los colegios actuales. Mientras que ocasionalmente se debate acerca del contenido preciso del currículum nacional y las cuestiones de los padres acerca del estrés que se impone a los niños, mediante los pesados sistemas de evaluación de la mayoría de los sistemas educativos en el mundo, análisis serios de las disposiciones y habilidades necesarias para el éxito del aprendizaje permanente y las maneras en que puede ser desarrollado eficazmente por los colegios, recién empiezan a aparecer en la agenda.